“我还没有到哈佛时，就知道张培刚。因为能够考上庚子赔款出国深造是20世纪上半叶中国国内有志知识青年所共同向往的事情。通过这一途径，我国早年培养了大名鼎鼎的胡适、语言学家赵元任、气象学家竺可桢等。自1933年公开招考以来，武汉大学多年来考取庚款留美的就只有张培刚一人，而清华、北大考取的则不少。正由于此，武汉大学一直引以为骄傲和光荣，常以此来勉励历届学生。

那是1944年冬天，我和同班同学陈文蔚一道，经过长途跋涉，风尘仆仆赶到哈佛。到了麻省康桥，想住进总司令宾馆（Commander Hotel），按照当时的规章，没有提前预定是无法入住的。我们两个青年书生初来乍到，人生地不熟，账房问我们是否认识‘胡博士’，听口气似乎认识‘胡博士’就可以住下，我俩赶紧说认识，尽管连‘胡博士’是谁我们都还不知道。

稍作休息后，我们开始猜测，‘胡博士’到底是谁。在账房的指点下，我们到二楼一个房间去拜访他。敲门进去，看见两个人，其中一个中等身材，风度翩翩，就是‘胡博士’，另一位是著名语言学家丁声树。我们当时都不认识他们，只是礼节性地谈谈话。那位胡博士问我们是从哪个学校来的，我们说是武汉大学，他马上接着问，‘那你们是否知道张培刚，他在这里很有名气。’我说只是知道他的名字，但并不认识。胡博士就给我们开了一个介绍信，写上地址‘Walter Hastings Hall 8 号 张培刚’，下楼后我们才忽然领悟到，这位胡博士不就是享誉国际，曾任驻美大使的胡适先生么！这封介绍信我一直保存着，可惜在文化大革命中遗失了。

第二天我们拿此介绍信见到了张培刚。他给我的印象，不像有些留学生洋气十足，架子很大，而是是一身土气，敦厚朴质。”

那一年我24岁，培刚31岁，我们相识在哈佛。